直接载荷式安全阀指直接用机械载荷如重锤、杠杆重锤或弹簧来克服由阀瓣下介质压力所产生作用的安全阀。先导式安全阀指一种依靠从导阀排出介质来驱动或控制的安全阀。该导阀本身应是符合标准要求的直接载荷式安全阀。

 安全阀的理论排量即流道截面积与安全阀流道面积相等的理想喷管的计算排量。 安全阀的实际排量即理论排量与排量系数的乘积。

 安全阀的帘面积是指当阀瓣在阀座上方升起时，在其密封面之间形成的圆柱面形或圆锥面形通道面积。安全阀的帘面积应大于流道面积。

安全阀的回座压力是指安全阀排放后，阀瓣重新与阀座接触，即开启高度变为0时进口处的静压力值。安全阀的密封压力是指安全阀进行密封试验时的进口压力，在该压力下测量通过关闭件密封面的泄漏率。

安全阀的开启压力指安全阀阀瓣在运行条件下开始升起时的进口压力，在该压力下开始有可测量的开启高度，介质呈可由视觉或听觉感知的连续排出状态。安全阀的排放压力则是指阀瓣达到规定开启高度时的进口压力。

阀瓣开启高度等于或大于1/4阀座喉径的安全阀为全启式安全阀。阀瓣开启高度为1/40～1/20阀座喉径的安全阀为微启式安全阀。

安全阀是一种自动阀门，它不借助任何外力，而是利用介质本身的力来排出额定数量的流体，以防止系统内压力超过预定的安全值。当压力恢复正常后，阀门再行关闭并阻止介质继续流出。

蒸汽疏水阀的负荷率是指试验时间内的实际热凝结水排量与试验压力下最大的热凝结水排量的百分比。